TOUT L'OR DE L'AUTOMNE
PROCHAINES DATES DE STAGES À FAYENCE :
DU DIMANCHE 5 AU VENDREDI 10 MAI 2013
ET DU
DIMANCHE 12 MAI AU VENDREDI 17 MAI 2013
Voici déjà venir novembre... J'aime ce mot qui sonne et qui tonne et qui souffle comme le vent. Bientôt il sera temps de sortir nos cache-nez et nos châles, de nous emmitoufler et de lentement nous laisser glisser dans la douce torpeur que procure les temps de froidure...
Pourtant, pendant que la grisaille s'installe en prenant son temps, il y a tout cet or sur les ramures... Comme pour une dernière représentation, la nature s’enflamme et flamboie et nous éclabousse de vermillon, de topaze et d'ambre...
Là-haut, le peintre suprême se déchaîne et nous envoie son bouquet final, alors ouvrons-grand nos mirettes ! Allons par les chemins tenter de capturer la palette d'automne, qui, tel un éventail, se déploie sous nos yeux...
Septembre...
Comme nous rendions visite à nos amis les grands chênes plusieurs fois centenaires dans la commune de Montauroux, Aïcha et Nathalie s'arrêtent net devant une ravissante petite fleur dont les pétales élancés, du plus joli des mauve pastel (lilas azuré, comme je le préfère) leur donne immédiatement à penser qu'il s'agit d'une fleur de safran. Moi-même troublée par la ressemblance, je m'approche de la fleur et l'observe de plus près.
Bien que n'ayant jusque-là jamais vraiment cherché à établir la différence entre le crocus du safran (crocus sativus L.) et le colchique de nos prés (colchicum), je savais néanmoins que la confusion peut, hélas, parfois s'avérer funeste. Je recommande donc à mes deux amies de ne les effleurer que du regard et de se contenter de les cueillir par le moyen d'une boîte à images, vantant son pouvoir à capturer la matière dans sa fugacité, tout en préservant les imprudents petits curieux d'hypothétiques dangers.
Fleur de safran
À mon retour, telle une sorcière des temps modernes, bien calée dans mon fauteuil ergonomique, je m'empresse d'invoquer sur le firmament infini du World Wide Web, notre nouveau dieu à tous, «celui qui sait tout», le Dieu Internet.
La première chose d'importance qu'il convient de savoir à propos du safran, c'est que chez nous il ne pousse pas à l'état sauvage ! Méfiance donc lorsque l'été s'achève, et que sur notre route, nous croyons reconnaître le précieux safran...
Fleurs de colchique
Ce point déterminant me conforte dans mon attitude suspicieuse vis-à-vis de cette si ravissante fleur mauve croisée lors de notre balade qui par sa grâce, sa beauté et sa délicatesse, pouvait nous inciter à la supposer d'une innocente innocuité. En effet, s'agissant du colchique, la plante entière produit un alcaloïde très toxique, la colchicine. Dans le dictionnaire raisonné universel d'histoire naturelle, on peut lire :
«prise intérieurement elle est un poison ; car elle gonfle comme une éponge dans la gorge & dans l’estomac, en sorte qu'elle suffoque : on éprouve en même temps une pesanteur & une chaleur considérables autour de l'estomac, un déchirement dans les entrailles, des démangeaisons par tout le corps ; on rend du sang par les selles avec des morceaux de la racine même... La mort peut subvenir jusqu'à 10 jours après l'ingestion ».
Whaou ! On le croit sur parole... Même lorsque l'on sait que la plante peut s'avérer efficace en cas de crise aiguë de goutte, ça ne donne pas envie d'essayer. Aussi, en cas de doute, gardons nous de jouer à l'apprenti sorcier et laissons le Médecin seul juge... Son nom vernaculaire est d'ailleurs explicite et incite à la plus grande prudence : safran bâtard, mort-chien, tue-loup et bien d'autres tout aussi peu engageants...
Colchique
Le safran quant à lui, commence à fleurir au milieu de l'automne. «La moisson des fleurs doit être très rapide car après leur floraison à l'aube, les fleurs fanent rapidement durant la journée. Il faut approximativement 150 fleurs pour obtenir 1 g de safran sec. Pour produire 12 g de safran séché il faut près de 1 kg de fleurs.
Le prix élevé du safran s'explique par la difficulté d'extraction, qui s'effectue manuellement, d'un grand nombre de petits stigmates, seules parties de la fleur à posséder les propriétés aromatiques désirées. Le prix d'achat en grosse quantité de safran de qualité inférieure peut atteindre près de 500 US $ la livre, alors que le prix au détail de petites quantités excèdent près de dix fois cette somme».
Il convient toutefois d'être attentif lors de l'achat de cette épice mythique. On dit que 60% du commerce mondial du safran serait frauduleux et contiendrait des produits aussi variés que du curcuma et du paprika mais aussi de la brique et même du plastique ! Attention donc : méfiance si le prix paraît vraiment trop avantageux.
Utilisation médicinale du safran : aL'épice est utilisée dans la protection contre les effets du stress, pour améliorer les troubles de la mémoire, la perte d’appétit ou bien encore les troubles de l’humeur. Actuellement, plusieurs essais cliniques démontrent le potentiel du safran en tant qu'agent antioxydant et comme anticancéreux.
safran
ATTENTION :
1 g = 300 pistils (toxique)
20 g = 6000 pistils (dose mortelle). Mais bon, même si on est d'humeur suicidaire, avaler 20 g de safran ne doit pas s'avérer chose aisée, d'autant plus que le goût est très amer...
Pour une infusion médicinale 4 pistils par tasse
Si l'expérience vous tente, vous pouvez chez vous planter quelques bulbes sur votre balcon ou dans votre jardin et vous offrir le luxe d'une safranière... Choisissez-les bios pour une utilisation optimale.
Petit poème de moi :
Les stigmates de l'Éternelle Jeunesse
Lorsque vient la fin de l'été,
Fillette,
Chante les colchiques dans les prés.
Mais au mitan de l'automne,
En ton jardin, demoiselle,
Cueillir le safran descend vite.
Car au vent mauvais leurs pistils,
De l'aube nés, déjà se délitent.
Cueille ces Stigmates d'or !
Car d'une éternelle jeunesse
Ils t'apportent la promesse.
Bois-les ! Si tel est ton désir
Que ta grâce jamais ne pâlisse !
Les colchiques
(Guillaume Apollinaire (1880 - 1918)
Le pré est vénéneux mais joli en automne
Les vaches y paissant
Lentement s'empoisonnent
Le colchique couleur de cerne et de lilas
Y fleurit tes yeux sont comme cette fleur-la
Violatres comme leur cerne et comme cet automne
Et ma vie pour tes yeux lentement s'empoisonne
Les enfants de l'école viennent avec fracas
Vêtus de hoquetons et jouant de l'harmonica
Ils cueillent les colchiques qui sont comme des mères
Filles de leurs filles et sont couleur de tes paupières
Qui battent comme les fleurs battent au vent dément
Le gardien du troupeau chante tout doucement
Tandis que lentes et meuglant les vaches abandonnent
Pour toujours ce grand pré mal fleuri par l'automne
Guillaume Apollinaire (1880 - 1918)